HAIE VIVE : LE JATROPHA

Les haies vives sont des arbustes plantés à haute densité autour des champs. Elles sont très appréciées localement par les paysans pour protéger les champs de céréales des animaux en liberté, et les délimiter physiquement. Le jatropha est un des aménagements en haies vives proposé par Reforest'Action. Voici son histoire...

A la découverte du jatropha

Le jatropha est un arbuste originaire d’Amérique centrale maintenant planté dans toutes les régions intertropicales du monde. Il présente de nombreux avantages écologiques et sociaux quand il est planté dans de bonnes conditions.

Tout d’abord, ses racines profondes et sa morphologie permettent de constituer un réservoir d’eau, ce qui le rend capable de résister à des périodes de sécheresse prolongée.

C'est un arbuste très peu exigeant qui peut pousser sur des sols très pauvres et secs. Il ne nécessite aucun entretien particulier mais, pour bien fructifier, a besoin d’au moins 400 à 600 mm de précipitations annuelles. Son entretien et fonction du rendement qu'on l'on souhaite obtenir.

Son réseau racinaire permet de stabiliser les sols et de lutter contre son érosion. Quand il est utilisé en haie vive pour délimiter un champ, il présente donc le double avantage d’éviter les conflits avec les éleveurs (protection du bétail) et les agriculteurs voisins (délimitation). Sa graine, est utilisée dans la médecine traditionnelle des pays en voie de développement, dans l’alimentation du bétail et dans la fabrication de savon.

 Une huile, source de biocarburant

Depuis quelques années, les graines de jatropha sont particulièrement appréciées pour leur capacité à produire de l’huile végétale transformable en biocarburant. Le programme EESF accompagne les paysans à la mise en place des filières pour valoriser les arbres plantés. La coopérative achète les graines aux paysans, les transforment en huile et vend cette huile aux plateformes multifonctionnelles de la région apportant des services aux paysans. Le programme EESF développe ainsi une filière courte locale participant au développement rural des villages des producteurs.

La production de l’huile apporte des services importants aux villageois qui plantent des arbres : alimentation d’un groupe électrogène, d’un moulin à mil, des moyens de transport individuels ou collectifs…

L’atout majeur de cet arbre est qu’il donne des fruits au bout de 9 mois à 1 an. Les premiers bénéfices sont donc très rapides, ce qui est particulièrement important dans des régions où chaque source de revenu est importante.